آنها هر دو کالاهای گرانبهایی هستند، اما هر دو تأثیر زیادی بر سیاره ای که در آن زندگی می کنیم دارند.
استخراج طلا برای هزاران سال انجام شده است و افراد و شرکت ها به طور یکسان به دنبال سود بردن از این فلز گرانبها هستند. اما امروزه مردم فقط مواد فیزیکی را استخراج نمی کنند. استخراج ارزهای دیجیتال بسیار محبوب است و بیت کوین یکی از سودآورترین سکه ها برای استخراج است.
با این حال، هر دوی این فرآیندها بر سیاره ما تأثیر دارند. بنابراین، کدام یک برای محیط زیست مضرتر است: استخراج بیت کوین یا استخراج طلا؟
تاثیر زیست محیطی استخراج طلا
بر خلاف استخراج بیت کوین، استخراج طلا برای مدت طولانی وجود داشته است. در واقع، تصور می‌شود که استخراج طلا از 7000 سال قبل از میلاد در مصر باستان و سومری آغاز شده باشد. در قرن های اخیر، با پیشرفت فناوری، صنعت معدن طلا تبدیل به غول پیکر شده است و به گفته Business Wire، در سال 2021 بیش از 240 میلیارد دلار ارزش داشت. پیش بینی می شود که این رقم تا سال 2026 به بیش از 249 میلیارد دلار افزایش یابد، بنابراین ایمن است. بگوییم که بازار همچنان آینده ای ثابت دارد.
با این حال، استخراج طلا یک فرآیند خوش خیم نیست. از آنجایی که استخراج طلا شامل حفر فیزیکی و استخراج زمین می شود، می تواند محیط های طبیعی را کاملاً ویران کند و در گذشته بارها انجام شده است. به عنوان مثال، جنگل های بارانی سیاره ما از استخراج طلا آسیب زیادی دیده اند. طبق گزارش بنیاد کمک آمازون، جنگل های بارانی آمازون در سال 2017 بیش از یک میلیون تن کربن را به دلیل جنگل زدایی (معادل انتشار گازهای گلخانه ای حدود 250000 خودرو) منتشر کرد.
اما همه چیز به همین جا ختم نمی شود. استخراج طلا همچنین حجم عظیمی از زباله های سمی حاوی فلزات سنگین و سیانید کشنده را ایجاد می کند. تحقیقات انجام شده توسط Brilliant Earth نشان داد که تنها یک حلقه طلای 33 اونسی 20 تن زباله سمی ایجاد می کند که نشان می دهد چقدر زباله در ماه یا سال تولید می شود. از آنجایی که این زباله‌ها اغلب به منابع آب طبیعی ریخته می‌شوند، زیستگاه اطراف معدن طلا می‌تواند به شدت از اثرات محصولات جانبی به تنهایی آسیب ببیند. علاوه بر این، تخلیه این زباله ها می تواند تأثیر مخربی بر زندگی دریایی داشته باشد.
از آنجایی که استخراج طلا شامل فرآیندهای پیچیده متعددی است، نیازهای برق آن نیز به طرز شگفت انگیزی بالاست. در واقع، استخراج طلا سالانه 131.9 تراوات ساعت انرژی مصرف می کند. برای درک این موضوع، تراوات برابر با یک تریلیون وات است و تراوات ساعت (TWh) واحدی است که برای نشان دادن استفاده از یک تریلیون وات در یک ساعت استفاده می شود. بزرگترین نیروگاه برق آبی در ایالات متحده، سد گراند کولی، سالانه تنها از دو گیگاوات انرژی برای تامین برق خانه های هشت میلیون نفر استفاده می کند.
مقدار عظیم انرژی مورد نیاز برای استخراج طلا نیز آن را به یک مسئله زیست محیطی تبدیل می کند و فهرستی از مشکلات اضافی وجود دارد که آن را برای سیاره ما مشکل ساز می کند، از جمله زهکشی اسید، آلودگی جیوه و کاهش تنوع زیستی. اما آیا استخراج طلا تنها شرور در اینجاست، یا در مورد اثرات زیست محیطی استخراج بیت کوین نیز چیزی می توان گفت؟
تاثیر زیست محیطی استخراج بیت کوین
از آنجایی که بیت کوین یک دارایی کاملا مجازی و دیجیتالی است، ممکن است تعجب کنید که چرا در وهله اول باید استخراج شود. اصطلاح استخراج رمزارز به فرآیند گردش سکه های جدید و تأیید بلوک های تراکنش با تکمیل معادلات پیچیده ریاضی اشاره دارد. بنابراین، به معنای واقعی کلمه استخراج به معنای سنتی را شامل نمی شود. اولین بیت کوین در سال 2009 توسط بنیانگذار آن، ساتوشی ناکاموتو استخراج شد و از آن زمان تا کنون استخراج سکه های جدید توسط افرادی که به درستی ماینر نامیده می شوند ادامه داشته است.
در حالی که بسیاری از ارزهای دیجیتال را می توان استخراج کرد، بیت کوین محبوب ترین گزینه است زیرا پاداش استخراج موفقیت آمیز یک بلوک بسیار بالا است. بسیاری از افراد از خانه استخراج می کنند، زیرا این فرآیند را می توان تنها با چند قطعه سخت افزار انجام داد. این می تواند از CPU استاندارد لپ تاپ شما تا یک ماینر بسیار تخصصی ASIC متغیر باشد.
در حالی که زمانی می‌توانست بیت‌کوین را با استفاده از سخت‌افزار ابتدایی‌تر استخراج کند، اکنون رقابت آن‌قدر زیاد است که می‌توان آن را با موفقیت تنها با استفاده از یک ماینر ASIC استخراج کرد، و این می‌تواند بسیار انرژی‌بر باشد. ماینرها اغلب سخت افزار خود را 24/7 اجرا می کنند تا شانس خود را برای استخراج یک بلوک و دریافت پاداش به حداکثر برسانند. فقط فکر کنید اگر تمام روز و شب تلویزیون خود را روشن بگذارید چقدر انرژی مصرف می کنید. اکنون به یک سخت افزار تخصصی با مصرف انرژی بالاتر فکر کنید که شبانه روز در حال کار است.
اینجاست که استخراج بیت کوین برای محیط زیست مضر می شود. امروزه حدود یک میلیون ماینر فعال بیت کوین در سراسر جهان وجود دارد. با توجه به اینکه هر یک از این ماینرها احتمالاً شبانه روز از سخت افزار استفاده می کنند، فقط می توان تصور کرد که چقدر برق مصرف می شود. اما ماینینگ به فرد محدود نمی شود. مزارع استخراج بیت کوین عظیمی نیز در سرتاسر جهان ساخته شده اند که شامل بخش هایی از ماینرهای ASIC است که همگی فعال هستند و برای استخراج بلوک بعدی تلاش می کنند.
این نیاز دائمی به اجرای سخت افزارهای انرژی بر در مقیاس کوچک و بزرگ برای استخراج بیت کوین، ردپای کربن قابل توجهی به آن بخشیده است. ماینینگ بیت کوین در حال حاضر هر سال 127.48 تراوات ساعت برق مصرف می کند که خیلی دور از آن نیست که برای استخراج طلا استفاده می شود. علاوه بر این، NRDC تخمین می زند که یک تراکنش بیت کوین ردپای کربنی برابر با 330000 تراکنش کارت اعتباری دارد.
اما مسئله دیگری در رابطه با استخراج بیت کوین وجود دارد و آن هدف بلندمدت آن است. در حالی که طلا یک فلز گرانبها بوده و همیشه بوده است، اما همیشه ارزش دارد. در واقع، قیمت طلا در حال حاضر در حال افزایش است و ارزش آن چندین برابر چند دهه قبل است.
از سوی دیگر بیت کوین ارزش عینی ندارد. قیمت آن بیشتر بر اساس عرضه و تقاضا تعیین می شود و می تواند در عرض چند ساعت به شدت افزایش و کاهش یابد. بنابراین، اگر روزی بیت کوین ارزش بسیار کمی داشته باشد یا اصلاً ارزشی نداشته باشد، تمام انرژی مصرف شده در فرآیند استخراج به طور موثر هدر خواهد رفت. این عدم قطعیت محض در آینده بازار کریپتو است که ضرورت و اخلاقیات ماینینگ را به طور کلی زیر سوال می برد.
بیت کوین و استخراج طلا هر دو تهدیدی برای سیاره ما هستند
در حالی که استخراج بیت کوین و طلا می تواند بسیار سودآور باشد، فرآیندهای مضر و مقدار زیادی انرژی که آنها نیاز دارند بدون شک مشکل ساز هستند و آسیب قابل توجهی به محیط زیست ما وارد می کنند. در حالی که هر دوی آنها از بسیاری جهات با هم تفاوت دارند، نمی توان انکار کرد که این سیاره در نتیجه صنعت بیت کوین و طلا هزینه بالایی می پردازد.